Et si demain, je m’initiais à la paléographie...
Quelle est la définition du mot paléographie ?
La paléographie a plusieurs significations. Les cours de paléographie que l’on donne ici, au sein des archives départementales, consistent à déchiffrer et lire les écritures manuscrites anciennes.
Quelles sont les études qu’il faut faire pour accéder à ce métier ?
Il n’y a pas de métier de paléographe, cette discipline fait partie du métier d’archiviste ou d’historien, sachant qu’il est aussi possible de faire ces métiers sans être spécialisé en paléographie. C’est une option. On peut apprendre la paléographie soit à l’université quand on suit des études d’histoire ou d’archivistique, soit à l’école des Chartes qui forme les archivistes. Sinon il y a aussi les associations de généalogistes qui ont souvent des aptitudes pour la paléographie.
Quelles sont les difficultés majeures rencontrées par les paléographes dans le déchiffrage d’un texte ?
Deux choses : d’une part, les formes des lettres étant différentes de celles d’aujourd’hui, il faut réussir à les identifier et les déchiffrer ; d’autre part, la déformation des lettres due à une écriture rapide ne facilite pas les choses. Il y a aussi une troisième difficulté liée aux abréviations, car on utilisait un système d’abréviations, pour gagner de la place sur le support, que l’on n’utilise plus. Il faut ajouter à cela le vocabulaire et les termes employés qui sont ceux d’une époque ancienne et qu’il faut connaître.
Est-ce plus facile avec l’expérience de transcrire un texte ?
Oui, l’expérience et la pratique jouent beaucoup. La paléographie ce n’est pas apprendre certaines règles et c’est fini… c’est surtout pratiquer, faire des exercices et déchiffrer régulièrement. Et il y a du travail car il y a encore énormément de textes non déchiffrés.
Y a-t-il une date à partir de laquelle s’applique la paléographie ?
La paléographie s’applique à tout ce qui est écriture ancienne. En France, la paléographie regroupe surtout ce qui relève de l’écriture occidentale : de l’Empire Romain à, je dirais, la Révolution.
Diriez-vous que c’est une discipline grand public ? Et quels conseils donneriez-vous aux novices ?
Oui, tout le monde peut s’y adonner, des gens qui font leur généalogie par exemple apprennent la paléographie sur le tas. Ensuite c’est quand même intéressant de suivre des cours car cela permet de connaître les règles de base et de comprendre pourquoi on arrive à une telle écriture. Ce n’est pas seulement du déchiffrement à l’instinct. C’est vraiment une compréhension de la façon dont l’écriture est faite. Mais on peut toujours commencer sans connaissances préalables. Dans les cours que je donne, ouverts à tous, certains n’ont jamais lu un texte ancien. Mon but est de transmettre un savoir-faire. Mon conseil est que l’on peut devenir un bon paléographe avec de la pratique et du temps à consacrer à cette discipline.
Archives Départementales du Conseil général de la Loire : 6, rue Barrouin, 42000 Saint-Etienne - Tél. : 04 77 93 58 78
http://www.loire.fr
Exposition en cours : 14-18 : La Loire au
service des blessés, jusqu’au 15 mars 2009.
Propos recueillis par Christel Pigeon
La paléographie a plusieurs significations. Les cours de paléographie que l’on donne ici, au sein des archives départementales, consistent à déchiffrer et lire les écritures manuscrites anciennes.
Quelles sont les études qu’il faut faire pour accéder à ce métier ?
Il n’y a pas de métier de paléographe, cette discipline fait partie du métier d’archiviste ou d’historien, sachant qu’il est aussi possible de faire ces métiers sans être spécialisé en paléographie. C’est une option. On peut apprendre la paléographie soit à l’université quand on suit des études d’histoire ou d’archivistique, soit à l’école des Chartes qui forme les archivistes. Sinon il y a aussi les associations de généalogistes qui ont souvent des aptitudes pour la paléographie.
Quelles sont les difficultés majeures rencontrées par les paléographes dans le déchiffrage d’un texte ?
Deux choses : d’une part, les formes des lettres étant différentes de celles d’aujourd’hui, il faut réussir à les identifier et les déchiffrer ; d’autre part, la déformation des lettres due à une écriture rapide ne facilite pas les choses. Il y a aussi une troisième difficulté liée aux abréviations, car on utilisait un système d’abréviations, pour gagner de la place sur le support, que l’on n’utilise plus. Il faut ajouter à cela le vocabulaire et les termes employés qui sont ceux d’une époque ancienne et qu’il faut connaître.
Est-ce plus facile avec l’expérience de transcrire un texte ?
Oui, l’expérience et la pratique jouent beaucoup. La paléographie ce n’est pas apprendre certaines règles et c’est fini… c’est surtout pratiquer, faire des exercices et déchiffrer régulièrement. Et il y a du travail car il y a encore énormément de textes non déchiffrés.
Y a-t-il une date à partir de laquelle s’applique la paléographie ?
La paléographie s’applique à tout ce qui est écriture ancienne. En France, la paléographie regroupe surtout ce qui relève de l’écriture occidentale : de l’Empire Romain à, je dirais, la Révolution.
Diriez-vous que c’est une discipline grand public ? Et quels conseils donneriez-vous aux novices ?
Oui, tout le monde peut s’y adonner, des gens qui font leur généalogie par exemple apprennent la paléographie sur le tas. Ensuite c’est quand même intéressant de suivre des cours car cela permet de connaître les règles de base et de comprendre pourquoi on arrive à une telle écriture. Ce n’est pas seulement du déchiffrement à l’instinct. C’est vraiment une compréhension de la façon dont l’écriture est faite. Mais on peut toujours commencer sans connaissances préalables. Dans les cours que je donne, ouverts à tous, certains n’ont jamais lu un texte ancien. Mon but est de transmettre un savoir-faire. Mon conseil est que l’on peut devenir un bon paléographe avec de la pratique et du temps à consacrer à cette discipline.
Archives Départementales du Conseil général de la Loire : 6, rue Barrouin, 42000 Saint-Etienne - Tél. : 04 77 93 58 78
http://www.loire.fr
Exposition en cours : 14-18 : La Loire au
service des blessés, jusqu’au 15 mars 2009.
Propos recueillis par Christel Pigeon